RETINOPATIA DIABETICA: TERAPIA

Le armi più efficaci per ridurre la frequenza con cui la malattia compare o si aggrava sono rappresentate da un’accurata prevenzione ed un rigoroso compenso metabolico.

In caso di complicanze oculari esiste la possibilità di intervenire efficacemente, a seconda della situazione, attraverso:
1) Trattamenti laser
2) Iniezioni intravitreali di sostanze antiangiogeniche
3) Iniezioni intravitreali di corticosteroidi a lento rilascio
4) Chirurgia vitreo-retinica

Trattamenti Laser

Retinopatia non proliferante

La terapia laser viene condotta in modo mirato sulle alterazioni microvascolari responsabili dell’edema maculare, al fine di ottenere l’obliterazione delle stesse. Spot di 100-200 micron di diametro vengono indirizzati in corrispondenza delle zone di alterazione microvascolare che fluorangiograficamente appaiono responsabili dei fenomeni di diffusione di colorante (fotocoagulazione focale). Quando l’area di edema risulta particolarmente estesa il trattamento viene condotto mediante spot non confluenti disposti a griglia (fotocoagulazione a griglia).Lo studio oculistico d’Azeglio effettua questi trattamenti per mezzo della più sofisticata tecnologia laser. Disponiamo infatti del Laser giallo Iridex (con lunghezza d’onda = 577nm), che permette trattamenti micropulsati “sottosoglia”, ovvero di entità tale da non danneggiare la retina. Il trattamento con questo tipo di laser viene eseguito in una sola seduta. Non causa dolore e permette di continuare a condurre la normale vita lavorativa.

Retinopatia proliferante

Il trattamento laser ha lo scopo di prevenire le complicanze della retinopatia diabetica non proliferante (non viene pertanto eseguito per migliorare la vista). La fotocoagulazione laser delle aree retiniche ischemiche consente di combattere i fattori responsabili della neovascolarizzazione retinica. Si deve procedere per gradi con una fotocoagulazione graduale di tutta le aree ischemiche. In genere sono necessarie almeno 4 sedute per occhio.

Iniezioni intravitreali

Le iniezioni intravitreali  rappresentano la novità terapeutica degli ultimi anni e consentono di diminuire l’entità dell’edema maculare e delle proliferazioni vascolari retiniche e/o papillari. L’alterazione della permeabilità dei vasi sanguigni della retina è dovuta al fatto che nei soggetti diabetici l’elevata concentrazione di glucosio ematico (iperglicemia) determina l’innesco di una serie di reazioni biochimiche che portano ad una produzione eccessiva di una molecola chiamata VEGF, che agisce specificamente sulle cellule della parete interna dei vasi sanguigni, promuovendo un aumento della permeabilità vascolare.

Per sopperire a questo limite temporale, sono stati messi a punto – e sono in fase sperimentale – dei microdispositivi da iniettare all’interno della cavità intravitreale in grado di rilasciare un principio attivo in modo graduale nel tempo. Si tratta degli impianti intravitreali a lento rilascio, costitutiti da polimeri completamente biodegradabili che intrappolano al loro interno un farmaco cortisonico con azione antinfiammatoria in grado di controllare il processo che porta alla produzione del VEGF. Gli impianti intravitreali sono in grado di liberare il principio attivo per un periodo che va dai 6 mesi ai 3 anni. Ciò consente di ridurre le recidive e l’intervallo di somministrazione intravitreale degli anti-VEGF.

L’applicazione degli impianti intravitreali a base di cortisonici può provocare effetti collaterali quali l’aumento della pressione intraoculare e l’induzione della formazione della cataratta. Entrambe queste condizioni sono gestibili e sono comunque molto meno gravi degli effetti che si avrebbero a causa della progressione dell’edema maculare diabetico.

Sia i farmaci anti-VEGF sia gli impianti intravitreali possono essere utilizzati in combinazione con la fotocoagulazione laser. In tutti i casi, i pazienti affetti dall’edema maculare diabetico devono sempre sottoporsi a monitoraggio strumentale della retina per verificare lo stato di salute dello strato vascolare retinico e determinare l’eventuale necessità di ulteriori somministrazioni di farmaco e/o trattamenti laser.